回復著しい空模様とは裏腹に気持ちは乗り気で無かったのだが、7時に目が覚めちゃったので阿蘇Expressを発動する事に。
Today’s tracking by eTrex and カシミール3D 南小国町上空3000mより日田市方面を望む
すっきり晴れ渡った昨日と比べると幾分もっさりした雰囲気だが、前回撮れなかったこの時期ならではの阿蘇涅槃像の姿を収めなければ。風もそこはかとなく蒸暑さを匂わせるのでインナーは半袖シャツを、アウターまで夏用のメッシュにするのはまだ早かろうといつもの青ジャケを身に纏って8時スタート。
スタートは『POP STAR』 by 平井堅のポップなリズムに乗って。先週とは打って変わってクルマが多く、流れが悪いもののそこはそれ機動力を活かしつつR3を南下。最速ルートを軽く流した後は、9時15分に日田一品街でトイレ休憩。
乗れてないビッグバイクが大挙して押し寄せるこの季節、どっちかというとファームロードは避けたい気持ちなのだが、先週見掛けた移動販売車をチェックするという宿題を片付けなければならない。というわけで、ハーレーカルテットの後塵を甘んじつつ亀石峠へ。
しかし、残念ながら件の移動販売車は不在で空振りに終わるのはよくあるパターンだ。となればファームロードに長居は無用、9時47分に下城へ下ってR212からミルクロードへ。
南小国町にて
が、涅槃像は先週と同じくベールに包まれたままだ。亀石峠から眺めた景色である程度覚悟していたのだが、更に酷くなっているような気がする。ちょっくら寄道してる間に多少はよくなるかと期待したのだが、やっぱり甘かったか。流れの良いミルクロードを軽く流して10時37分に大観峰へ。先週は混んでるだろうと思ってパスしたのだが、やっぱりバイクもクルマも大賑わいだ。
トイレ＆コーヒー休憩の後、ミルクロード～やまなみハイウェイを流して11時過ぎに山水亭へ。今朝はしっかり朝食を食べてたので、軽めのチョイス。久しぶりのオムライス**\630**だがやっぱりフワフワオムレツとピリ辛ソースは絶妙にうまかった。
満腹ライダーは早めの進行で11時20分にリスタートし、お気に入りのミルクロード東コースへ。低調な空模様に比例してかペースはいつもより控えめだが、コーナーはダイナミックに肩から入る。とうまい具合にスパッ、スパッと狙ったラインをトレースして、まさにオンザレールの走り。遅い作業車はおろか対向車も希なゴキゲンロードを思う存分にFun Ride。
山水亭にて
その後はR57～県道131号線を挟んで、大野川上流広域農道をこれまた快走。12時にどこでもかふぇTONCHANへ。どうしようか悩んだものの、ヤッパリ蒸暑いので『沢水からの風』\350を所望。アイスでもホッとするまろやかさが美味しい。
12時57分リスタート。今日もやっぱり定番の耕きちの湯で小一時間肩凝りを癒した後、14時11分帰投。
取り敢えず「亀石峠の宿題を片付けに行くか！」とファームロードwaitaへ入ろうと右へウィンカーを出したところ、パッと1回点滅した後はダンマリ。
「またレギュレーター！？」と焦ったものの、そういえば昨年末が換え時だったバッテリー交換を後回しにしていた事を思い出した。(-.-;;;;
いずれにしろこんな山の中で止まってはシャレにならないので、亀石峠はもちろんすべての休憩、寄道ポイントをキャンセルして最短ルートをノンストップで福岡へ向かう事に。これまでの経験からあと1時間程は走れるので、行けるとこまで行かなくては。
小国町にて
まずはバッテリーの負担を減らす為に前照灯のスイッチをOFFに。ウィンカーも使わないように…てか、もう使えないからf(^^;;。手信号で道交法的にはクリアできるのだが、右に行く合図を左手で出しても普通の人はわからないだろうなぁ…(–;;
岳湯でファームロードwaitaに別れを告げ、北里から県道でバイパスしてR212の淡々とした流れに身を任す。ブレーキランプもバッテリーには負担が大きいので、ブレーキもエンジンブレーキを多用してキャリパーブレーキはガツンと一撃必殺で使うべし。
信号待ちのアイドリングでは特に「いつ止まるか！？」とドキドキしながらも、なんとか日田へ。電装系の負担を下げている効果でウィンカーも一応は復活しているものの油断は禁物。そのまま福岡へと進路を取り、いつもの給油もパスして16時42分にファミリーユサ福岡東店に到着。
前回はドリームカンパニーのネット通販が圧倒的に安かったのだが、去年あたりから正規ルートでも遜色無い程度に下がったのは朗報だ。ちゅうわけで、古河電池の「FTX9-BS」\7,980を査収。さらにナイスタイミングで半期に一度の決算セール10%OFFにも恵まれ、支払総額は**\7,182**で済んだのはラッキーだったと言わざるを得ない。
バッテリー液を充填してもらった後、その場でバッテリーを交換し、古いバッテリーは販売店に処分を依頼。さぁこれでひと安心とウィンカーを点けてみたところ、相変わらず力無く点滅している。「うそ！」と思って前方からウィンカーを直接見るとしっかり点滅している。「はぁ？」と思いつつメーターボックスを軽く叩くとポジションランプも力強く点滅し始めた。
「あいや～、ポジションランプが切れかかっているか、接触不良だっただけだったのかも？」と思ったのだが、それでも前回のバッテリー交換から2年半近く経過し、50000km以上走っているんでもはやいつダウンしても不思議ではない状況だけに、出先で寿命を迎えてたら悲惨な事になってたハズだ。そうなる前にCBが自ら教えてくれたのかなぁ…
なんて思いながら、17時34分に帰着してそのまま洗車。チェーンまでしっかり洗浄して梅雨入り準備も万全だ。なかなか陽射しを見なかったので気付かなかったけどずいぶんと陽も長くなったなぁ。また今年も暑い夏がやってきそう。今日も無事これ名馬な333kmのFun Rideだった。
