2週間の疲れをゆっくり温泉に入って癒すか、とデミオで9時に出動。今日のBGMはウィンターソングの元女王、広瀬香美を起用。1966年生まれ、福岡出身というのがYANOとの共通点だが残念ながらそれ以上の接点は無い。スキーは全くしないのに未だに寒くなると「絶好調、真冬の恋、スピードに乗って♪」とついつい口ずさんでしまう口当たりの良さは秀逸。しかし、CMの刷り込み効果というのは恐ろしいモノだ。
久住高原にて
日田からはR212〜県道12号線〜R387で小国へ抜け、R442へ。黒川温泉まで来ると路肩に薄汚れた雪の残骸が散見するものの、路面は完全ドライ。
瀬の本周辺は法面や路肩などにも結構雪が残っていたものの、何の問題も無くやまなみハイウェイ〜県道40号線で山水亭へ。この時期でもランチタイムにはクルマが8台ほど並んでいたのはさすがだ。定番のあんかけチャーハン840円を所望。やっと年が明けた気がする。
池山水源で水を汲んだ後、ヒゴタイ公園を抜ける最短ルートは無理っぽかったので農免農道経由でどこでもかふぇTONCHANへ。2005年の初TONCHANはケニア2350円と相なった。
空模様はスッキリしないが、風も無く妙に暖かい。瀬の本近辺でこそあった雪もこの辺りでは全くない。表通りだけならバイクでも問題無かったなぁ。と思いつつも裏道はまだまだリスキー。農免農道でも路面に雪が残ってるとこがありヒヤッとした。バイクで走れなくはないが、まだ楽しく走れる状況では無い。
これもまた定番の帆山亭へ。温めの露天風呂に浸かって小一時間まったり。露天風呂の周りだけはもう少し雪が残ってた方が良かったのだが、というのは単なるワガママだ。
ファームロードwaitaにて
大人しくR442からR212で帰ろうかと思ったのだが、ファームロードwaitaから何台かクルマが降りてきた。今日は比較的暖かかった事も頭にあったので、取り敢えず行ってみる事に。
田の原区間では「チェーン規制」の看板掲示セクションが5ヶ所。今日の暖かさでだいぶ融けたと見え、いずれも左写真のような状況でゆっくり走れば全く問題無し。
接続区間も法面と路肩に残雪があるものの、走行路面は問題無し。
喫茶カップルを過ぎると距離の長い天ヶ瀬区間。R387から入ってすぐの林間セクションに「チェーン規制」の看板と共に目を疑うばかりの圧雪路出現。轍はシャーベット状態でところどころ路面も見えていたのでゆっくり通過してホッ。その後も2ヶ所に「チェーン規制」の看板が出ていたものの全く問題無し。
天瀬町出口、亀石峠にて
さて最大の難関亀石峠。
ピークまで来るとコーナーの奥は明らかに雪が積もっているのが見えたので、クルマを止めて歩いて確認に行ったら予想通りの絶望的な風景。
ランクルやデリカがチェーン無しでそろそろ登ってきたものの、止まれなくなる下りの方が危険倍増。この先の方が日当たりは良くないので、1km近くは雪道が続いているような気がする。
チェーンの脱着をするくらいなら、戻って杖立経由の方が早いので迂回を決意。
写真を撮りながらクルマに戻っていると、ブロロン、ブロロンとお馴染みボクサーサウンドを響かせてポルシェが下っていった。どこまで行けるモノか興味津々だったが、ミイラ取りがミイラになっては洒落にならないので、見なかった事にして下城からR212を退屈なドライブ。
16時半に日田へ抜けた後、土手ロードをサクッと走って宝来軒＠三輪町でラーメンを喰い、19時過ぎに帰着。
今日も300km弱のお気楽ドライブだった。どうやら今月はデミオの圧勝だな。
