Tour

お馴染みＵ氏が、今回は奥方achaさんを伴って来福。achaさんとは97年11月の来福以来6年半ぶりの顔合わせ、やぁやぁご無沙汰しております。m(__)m

今回の目的は言うまでもなく山水亭だ。無計画だった初回は定休日にぶつかり、昨年12月には降りしきる雪を突いて行ったものの願い叶わず、3度目の正直でリベンジに成功。Ｕ氏ご夫妻は憧れのオムライスセット、YANOは鶏インフルエンザ終息を祝って地鶏丼、そして3人で驚愕の天ぷらをつついて、山水亭ランチを堪能。満足頂けたようで何より。

くじゅう滑空場で大空と大地から気を分けてもらった後、赤川温泉で地中からエネルギーを補充。

しっかり温まった後は久住山荘前のカントリーカフェいずみや高原店へ。定番の黒胡麻ソフトと落花生ソフトをウマウマと堪能し、ファームロードで帰投。

ミルクロードからやなまみハイウェイ沿道は黒々としていて野焼きもほぼ終わった感じ。

「どうせなら燃えてるとこも観たいねぇ」と言ってたところ、幸運にもファームロードwaitaでは盛大に燃え盛る野焼きシーンに遭遇。黄砂と並んで九州独特の春の風物詩。雨さえ降ってなければこの時期どこかしらでやっているイベントではあるものの、燃えている時間は非常に短い事もあって待ち構えていなければ目の当たりにする事はなかなか難しいシーンなので、ことごとくラッキーであったと言えよう。車内は硫黄臭かったり煙臭かったりでえらい事だったが、愉しいドライブだった。

18時には福岡へ戻り、毎度おなじみビラすずご夫妻を交えてざうお博多駅南店へ。定番のイカの活き造りに始まりはしたもののゴマサバはシーズン終りで無かった為、他に地のモノはあまりチョイスしなかった様な気がする….。まぁ反省はさておき、21時半過ぎまで愉しく歓談したところでお開き。

飛び込みだったが屋台風のBOX席に案内され、食べ物もそこそこで3,000/人円と安上がりではあったが、十徳やを凌駕するものかと言われればそれほどでもないかな？という感じだなぁ。

さてＵ氏ご夫妻をホテル、ビラすずご夫妻を博多駅までお送りした後、今度は箱崎のドン・キホーテで大阪から九州ツーリングに来た「嵐を呼ぶ男」Ｏ野クンと合流。

ひとまず自宅へ案内して、セオリー通り花山へ展開。何はともあれ一年ちょっとぶりの再会を430円のラーメンで祝う。彼は安さに感心していたが、博多のソウルフード、こんなもんです。

翌21日。彼の希望もまた山水亭。雨の心配さえ無ければバイクで行きたかったところだが、熊本県内は昼前から雨の確率50%。合羽を着るのはやぶさかでは無いが、ずぶ濡れの合羽とヘルメットを脱いで山水亭に入るというのはかなり気が引けるので、昨日に引き続いてクルマで出動。

今度は昨日と逆に日田経由でファームロードからアプローチ。曇りベースではあるものの亀石峠からは阿蘇が見えた。意外と雲は高い模様。すると阿蘇鶴と瀬の本高原でまたまた野焼きに遭遇。２日連続で春の風物詩を満喫する。

さて今日は新メニュー、とんかつ卵とじ定食1,000円をチョイス。分厚くかつ巨大なロース肉はあくまでも柔らかくジューシー、ちょっと薄めだが歯応えのある衣、しつこさの無い上質な油と相まって心地好い食感を演出している。何より自慢の地鶏卵を贅沢に使って全てを優しく包み込んだ味わいは腹ぺこライダーの期待を上まわる大満足の逸品だ。

ポツポツと降り始めた雨の中、大観峰へ。寒い、と思ったら雨がみぞれ混じりに変っていた。ちなみに阿蘇山13時現在の気温が2.9℃、寒かったはずだ。いちお遠見ガ鼻まで散策したあと、早々にクルマへ戻って阿蘇登山道路へ進路をとる。草千里を経て吉田線を下って白水温泉瑠璃で温泉タイム。

すぐ近くの苺の家でイチゴソフトに舌鼓を打ち、俵山を旧道で抜けて益城熊本空港ICから帰投。八女IC付近、基山PA付近で数kmの渋滞に巻き込まれつつ、19時過ぎに福岡IC到着。最後は一九ラーメン粕屋店のラーメンで〆て終了。

2日で700kmのドライブは無事に幕を閉じたが、昼から降り始めた雨は雨脚は弱いながらも終始降り続き、それ以上に寒く冷たい風が吹き始めた事を考えると、バイクを諦めクルマで行って大正解だったと言えよう。

今朝は7時で18℃という異様な程の暖かさが裏目に出て、布団を蹴飛ばしたが故に寒さで目が覚めた。もちょっと寝ていたかったのに。東の空からは薄日が射していたものの、西からはどんよりどんよりした雲が迫ってきていて、予報どおり雨が降り出すのは時間の問題だ。

山水亭＠阿蘇や金太郎＠玖珠まで片道3時間、バイクならおあつらえ向きのツーリングコースだが、最近ちょっと低調な事もあって一人っきりでのドライブとなるとなかなかしんどい。というわけで片道2時間弱とちょっと手近で未踏の佐賀県三日月町はドライブイン一平に白羽の矢を立てた。

R3から鳥栖筑紫野有料道路を経て鳥栖へ抜けた後、県道31、48号線で小城市街地へ。R203を佐賀方向へ少し行くと右手、パチンコバルーン(佐賀らしいネーミングだ)の隣が目指すドライブイン一平だ。

デビューの品に選んだのは噂のカツカレー。懐かしいアルマイトのお皿にお茶椀2杯分の大盛りごはんと自分の足くらいの大きなトンカツが堂々と鎮座。腹ぺこライダーとして相手にとって不足無し。「カレーに取り敢えずハズレ無し」というのは定説だが、一平のカレーは比較的辛めだがじっくり煮込んだ家庭風の優しい味で、ウマいと評価される部類。カツも適度な厚みで柔らかくなかなか。もう少しカレールーが欲しいかな？と思うが、皿が皿だけに無理は言うまい。井手ちゃんぽんと並んで佐賀県を代表する逸品と言って差し支えないだろう。

ちなみに更に上を行く「大盛」オプションもあるそうで、「大盛り2人前」を喰った人もいるとか….。健康の為、食べ過ぎに注意しましょう。

一平 カツカレー810円
営業時間 11〜22時 水曜休
佐賀県小城郡三日月町大字久米字久米1484-3 TEL:0952-72-6037

帰りはどこか足を延ばそうかと思ったが、結局気が向かず槙原敬之を聴きながら大人しく来た道を引き返した。昨年『世界で一つだけの花』で再び類い希なる才能を世に知らしめた槙原敬之、『どんなときも』もまた忘れられない名曲だ。取り敢えず外に出てよかった。ショボーンからちょっとリカバリー。

ぐうたらが染みついてなかなか布団から抜け出せない身体に鞭打つように、気合いで8時過ぎに起床。今日は晴れて暖かくなるという予報どおり窓の外は目の覚めるような青空だが、外気温は3℃とまだまだ寒い。しっかりと耐寒装備を整え9時前にスタート。

例によって例の如く最速ルート、入口のR3は『Ride On Time』を景気づけにいまだかつて無いほどイケてる走りで早くも気分上々。実測6℃前後と上昇傾向の気温に合わせて筑後川土手ロードでは速度も高めに推移。

ハートにこびりついた退屈な日常の垢を、鋭い冬の空気で削ぎ落としミラーの彼方へと葬り去る。

県道53号線でチンタラ我慢の走りを強いられたおかげで、日田一品街には少し遅めの10時40分着。温かい缶コーヒーで一服した後、トラディショナルなR212を南下。裏道は快走できたものの、松原ダムから先はバスを先頭にした10台ほどの車列に収まってリエゾン区間に終始。杖立温泉でバスが抜けた後ゴボウ抜きしようと思ったら先頭がセーフティカーだったというオチから、大人しくしていて大正解だったという事だ。

小国町宮原からR442へスイッチすると路肩に薄汚れた雪がちらほら見えるようになるが、路面コンディションは極めて良好。春の訪れを心待ちするかのような残雪の風景を楽しみながらFun Ride。三愛ドライブインでのトイレ休憩を挿んで、正午前に山水亭到着。

さて2004年シーズンを前に「ビフテキ御膳」と「コロッケ定食」がメニューから消え、「ポークステーキ御膳」、「しょうが焼き定食（ぽん酢味）」、「メンチカツ定食」がデビューした山水亭だが、今日は久々という事もあって定番の「あんかけチャーハン」を所望。新メニューは次回の楽しみにとっておこう。

やまなみハイウェイからミルクロードに繋いで今年初の大観峰へ足を運んでみたのだが、阿蘇涅槃像は淡いベールに包まれたまま。

まるで春霞のようで雰囲気的には悪くないのだが、折角の雪化粧なのにフォトジェニックで無いのは口惜しい。ならば懐深くまで入るだけだ、と阿蘇登山道坊中線を駆け登る。

昨日ほぼ一週間ぶりに気温が0℃を上まわった阿蘇山上だけに雪はたっぷり。1月14日以降**「引き続き火山活動が活発」**と言われている阿蘇中岳の噴煙もなかなか活発で、フォトジェニックだ。天気に恵まれた事も含めて今シーズン最高の雪景色をしばし堪能する。

14時を迎えて陽が傾き始めたところで撤収。帰りもタッカタッタと大人しくR212を北上。15時15分に日田一品街到着。日田から先は寄り道をして帰った事も手伝って不運な事もあったのだが、それはそれで明日以降明らかにするとして、今日のところは無事これ名馬な340kmの楽しいOnedayツーリングだった。

参照

気象庁 火山情報 http://www.jma.go.jp/JMA_HP/jp/volcano/

• 阿蘇山 火山観測情報 第13号 平成16年2月9日11時30分 ■アメダス 観測データ http://www.jma.go.jp/JMA_HP/jp/amedas/japan/kion.html
• 2004年02月11日　阿蘇山（アソサン）　毎正時の観測データ (ローカル保存) ■気象データ電子閲覧室 http://www.data.kishou.go.jp/

4℃まで冷え込んだ福岡を8時過ぎにスタート。まずは昨夜無性に喰いたくなった吉野屋の牛丼を朝イチですきっ腹に放り込む。今度喰う時は280円では済まないかもなぁ。

例の如くR3〜県道53号線を南下。気温は2〜4℃で推移し、筑紫野近辺でも霜が降りていて畑や法面は一面真っ白けだ。

ただ今日の寒さは折り込み済みで爪先まで万全の耐寒装備によりイヤになる程の寒さではない。何より麗らかな陽射しと凛とした清々しい冬の空気は悪くない。

例の如く土手ロードをゴキゲンクルーズ。正月の反動か休日の朝だとしてもクルマは極端に少なかったせいで、予定より20分も早い9時40分に日田へ到着。さすがに今日はライダーも少ない。両筑橋で見掛けた先着2台と、後着が2台。通過も2〜3台だけだったかな。

10時半にバリオスさんと無事合流。軽く挨拶を交わした後、久々のファームロードへ。年が明けてから雪が降ったという話は聞いてないので大丈夫だとは思うが、湧き水などが路面で凍るという可能性は否定できないので、行きはゆっくりペースを決め込む。

が、案ずるより…とはよく言ったもので、路面コンディションは全く問題無くクルマも極少。去年の思い出をなぞる様にピーカンの空の下を極楽クルーズ。亀石峠では威風堂々と横たわる阿蘇涅槃像が待っていたので、思わず立ち止まって挨拶をする。今年もヨロシク。

一息入れた後は一気に山水亭へ。きっちり正午に着いたのだが、適度に賑わっている状態で待たずに着席。朝の牛丼が効いた事もあって、オープニングメニューには定番のオムライス600円をチョイス。

もう何度も食べたのだが、濃厚な味わいが自慢の地鶏玉子を贅沢に使ったふわふわなオムレツはやはり逸品だ。

食後はこれもお決まりの久住山荘前はどこでもかふぇTONCHANへ。今日は「モカ・マタリ No9」をチョイス。「やっぱり青空の下で飲むコーヒーはウマいねぇ」等と呑気にくつろいでいると時折雲が広がり、「夕方からは雨の可能性あり」という予報を思い起こさせる。

そんなわけで13時半に早めの帰投を決断し、R442で瀬の本をパス。ファームロードをサクッと快走しほぼ1時間で日田一品街に到着。短めのトイレ休憩だけでリスタートし、所々でパラっと降られたものの走行に影響する程ではなく、16時20分に無事帰着。

何の芸もひねりも無い287kmの定番ツーリングだったが、変って欲しくない良さを再確認した2004年のキックオフだ。

カズさんとメールで連絡が付いたので、我がお膝元筥崎宮で合流。まずは去年のお礼も含めて広くあまねく願かけ。「息災に過ごせますように」「楽しい事がたくさんありますように」。ちょっとアバウト過ぎですか？(笑)

意外とクルマが多いR3をサクサク走って津屋崎の宝来やへ。思ったより広い店内は活気に溢れ、人気のほどが伺える。さて、評判のスペシャルスタミナチャンポン1,000円を狙ってきたのだが、想像を絶する実物を目にしてあっけなくギブアップ。新年早々の不戦敗に幸先悪いったらありゃしない。

そんなわけでダウングレードしたレギュラーのチャンポン550円だったが、味はホンモノでお宝やのちゃんぽんに匹敵するレベル。ホタテもちゃんと入ってるし、この価格にしてボリュームも文句無しの逸品だ。

宝来や チャンポン550円
営業時間 11時〜21時(平日15時半〜17時は休) 木曜休
津屋崎町在自1422-2 TEL:0940-52-1335

他にもメガトンステーキ****2,000円を始め、定食やコース料理などそそられるメニューのオンパレード。山水亭に続く腹ぺこライダー推奨店発見かもしれない。

さてメインエベントの宗像大社へ、とスターターを押したら「カチッ」と言う音がしただけでウンともスンとも…。「あれ？ランプが一つも点いてないやん？電装系が全滅？」という状況で新年早々大ピンチ。

「メインヒューズかな？」と思い確認するとヒューズは問題無さそう。「最近手を入れたところというとバッテリーくらいだしなぁ」等と思いつつ弄ってたらいつの間にか復活してた。？と思いつつまたスターターを押すと「カチッ」と言うと共に再び全滅。「カチッじゃなくてパチッだったような？」と思い、バッテリーを見たら接続端子にスパーク痕らしい黒い煤けた汚れを発見してビンゴ。端子のネジもだいぶ弛んでいたのでスパナでグイグイ増し締めしたところで完全復活。

という状況を分析すると、先週交換した時に締めたネジが1時間程走ったところで弛んで接触不良になってしまったという事。要するにドライバーで締めたくらいじゃいかんという事だ。お騒がせしました＞カズさん

気を取り直して宗像大社へ。ここは言うまでもなく交通安全の神様なので、単刀直入に「今年も無事故でツーリングを楽しめますように」と願掛け。齢を重ねるごとに**『何より無事これ名馬』**、と実感を強くするのもまた正月だ。

最後は商売繁盛の神様宮地嶽神社へ。仕事はこの先どうなるのかよくわからんので取り敢えず「ひもじい思いをしない程度には稼げますように」。ついでにサイトの千客万来もあり？それにしても宮地嶽神社の露店は不思議な店が並んでいるなぁ。

それからR495で帰投し、九産大前で散開。ランドナー、ファミリーユサに寄って16時半に帰着。

わずか70kmの走り初めでのトラブル遭遇に幸先悪いかな？と思ったのだが、ヒューズボックスにスペアが無かったという事に気付いたのは大収穫。早速買って帰った(10Ax3=200円)のは言うまでも無いが、ヒューズ切れの経験は過去に無いので、メーカー出荷時から入ってなかったという事か。一昨年の北海道でヒューズ切れとかなってたらエライ事だったなぁ。

ただ新年早々のミニトラブルは何らかの啓示だったのだろうか？まぁどこで他人の世話になるかわからないから、いつも感謝の気持ちを忘れず謙虚に生きていかなければ、という事かもしれないな。

参照

遠賀信用金庫 http://www.onshin.com/

• マイタウン情報 > 津屋崎 > 宝来や

筥崎宮 神苑 花庭園 http://www.hanateien.co.jp/

宮地嶽神社 http://tsuyazaki.com/miyajidake/

宗像大社 http://www.munakata-taisha.or.jp/

昨夜は遅くまでSpamAssassinと格闘したせいですっかり朝からダルダルモードでTVと仲良し。

しかしこれだけの青空に恵まれたら遊びの虫がじっとしているわけはなく、「多少遅くなろうが寒かろうが行ってしまえ〜」と9時半にスタート。

しかしスタート時点で気温は4℃。陽射しを受けても5〜6℃で推移する真冬の凛とした空気は、何とも言われぬ緊張感を漂わせて結構好きな雰囲気だ。

いちいち書くのもバカバカしくなってきた定番ルートを高速クルーズ。このまま一気に行けるかな？と思っていたのだが、北側の法面や屋根が真っ白になって霜が降りた事を示す日田では一時的に2℃を下回り、たまらずトイレ休憩。

この冷え込みではどう考えてもファームロードは凍結必至なので、コンサバティブに伝統的ルートR212へ。この時期に転んでケガでもした日にゃ来年一年思いやられるっちゅうの。

下手したら瀬の本までも行けないかも？との不安をよそに至ってスムーズに杖立〜小国〜瀬の本をパスし、12時過ぎにお馴染み山水亭へ到着。さすがに日曜日とは言え年末の気忙しい今日遊んでいる人間は少ないとみられ、先客が二組だけで自分の後にも客は無かった。

今年の締めにチョイスした逸品は「地鶏丼」800円。挑戦的なほど身の締まった地鶏の肉は噛み疲れする程だが、モヤシとキャベツのシャキシャキした歯応えが程よい心地よさを演出する。甘辛のタレも絶妙にしてウマウマなり。メシ粒一つ残さず無言で食べ尽くして感謝のココロ。

その後は例の如く広域農道で…と思ったらいきなり一面の雪に足止め。う〜む、油断ならず。というわけでやまなみハイウェイに戻ってR442へ。

日当たりの悪いポイントではズルズルの残雪が残っていてヒヤッとしつつ、久住山荘前の**「どこでもかふぇTONCHAN」**へ。今日はさすがに閑散としているなぁ、と青空をツマミにキリマンジャロでゆったり一服。景色が良ければ冷たい風もまた心地好い。

さぁお次ぎは？と思案。牧ノ戸峠がチェーン規制という事だが、長湯から湯平に抜けるのもちょっと不安だ。久留米の混雑を避けるという命題を守るとすると、来た道を帰るしかないのだが、これもまたしょうがなし。途中で温泉でも浸かって帰るか？と早めにリスタート。

見晴らしの良い県境コーナーでCBを駐めて写真を撮ってたら、「ゴトッ」という音と共にCBが倒れた。「せっかく今年はコケ無しだったのになぁ〜」と思いつつ、雪が残っている場所だけに自分の足元にも注意して起したら、悲しい事にクラッチレバーが折れていた。ガーン。何度か延ばしたモノでもあるし、人間の支えなく一気に倒れたから無理もないなぁ。

操作できないわけでは無いが、遅かれ早かれ換えなきゃならんのでその場で予備に交換。ミラーは緩めにしてあるのでいつものように少し傷が付いただけ。シフトペダルはだいぶ内側に曲がり込んだが、なんとかシフトはできるのでそのままに。無理して折っちゃったら元も子もないし。

気を落ち着かせたところでリスタート。と、スターター押してもセル回らないんですが…!?

起してすぐ再始動できたのになぁ…と思いつつ、キルスイッチを確認して押し掛け。と言っても下り坂なのでハザードを出しつつ重力スタート。速度が20kmくらいに上がったところでギヤを3rdに入れ、サクッとクラッチを繋いであっさり再始動に成功。これで帰れる〜。(^^)

もしかしたらバッテリーがヤバいかな？と思って、その後はノンストップで16時過ぎに帰着。幸い気温も上がっていたのでトイレ休憩も不要だったとは言え、瀬の本から2時間半というのはなかなか快速な272kmのツーリングであった。

単独ゴケはしたものの、滑って転んで大分県にならずに良かった〜

さてガレージに入れてエンジンを止めた後、再度スターターを押したところ朝と何ら変った雰囲気もなくエンジンが始動した。あれ？もしかしてギヤが入ってたのかな…？とは思ったものの、まぁ数ヶ月以内にバッテリーが寿命を迎えるのは間違い無いので転ばぬ先の交換を決断。「ドン・キホーテが安かったよな…」と思って買いに行こうと思ったのだが、「ちょっと待てよ」とGoogleで検索。

するとヤフオクでYTX9-BS定価12,800円を税込み5,950円で売っているのを発見。ヤフオク自体には登録してないのだが、出品社が同じ値段で電話通販してるそうなので電話で発注。代引き手数料込みの送料1,000円を加算しても6,950円というと、およそ半額か…。消費者にとって安く買えるのはいいのだが、これだけ情報・流通が様変わりすると店頭商売は気の毒になってくるなぁ。

株式会社ドリームカンパニー TEL:045-929-1200 FAX:045-929-1211
〒224-0053 神奈川県横浜市都筑区池辺町4089

参照

ユアサバッテリー http://www.yuasa-battery.co.jp/

• オートバイ用バッテリーの基礎知識

Yahoo!オークション http://auctions.yahoo.co.jp/jp/

• ドリームカンパニー http://user.auctions.yahoo.co.jp/jp/show/auctions?userID=d_r_e_a_m_c_o_m_p_a_n_y&u=%3bd_r_e_a_m_c_o_m_p_a_n_y

ドリームカンパニー http://www.bike.co.jp/

最高とはほど遠い平凡な青空。足かけ6年、記念すべき10万km達成ツーリングになるという朝にしてはイマイチ気が利かない空模様だ。

ま、10万km走ったと言っても歩が金に成る将棋のように格が上がるわけではなし、いつもと何ら変わらないわけで。と気を取り直して8時半にスタート。いつものようにR3を南下。

佐野元春『約束の橋』を口ずさみながら、冴えない平日の諸行無常をエキゾーストと共にミラーの彼方へと葬り去る。

順調に久留米をパス。熊本県に入り小栗峠を下ったところで残り10km、いよいよカウントダウンを開始。鹿北町から山鹿市に入ってまもなく、ちょうど山鹿市津留の今寺バス停前(この辺)で距離計の数字が足並みを揃えて仲良く０に戻った。

取り敢えず万歳、＼(^o^)／っというわけで、写真を撮った後、2kmほど行ったセブンイレブンで缶コーヒーを買って一息。

不運な事故でSPADAを廃車にした直後は正直言ってバイクは止めようかと思った事もあったが、縁があってCB400SFを買う事にした時に**「47都道府県、10万km走るまで壊さず乗るからな」**と交わした約束が守れた。しかもたかだか6年という予想以上の早さで達成してしまったというのはやっぱり感慨深いものがある。

といっていつまでも黄昏ている場合では無い。腹ぺこライダーは山水亭が混む前に行かねばならないのだ。と、菊池グリーンロードからミルクロードへ繋ぐ定番ルートを快走。路肩の雪もほとんど溶けてしまい余裕のライディング。

ただ朝TVを観ながら身仕度をしたせいで耐寒仕様でない靴下を履いて来てしまい、爪先が寒い寒い。文字通り足元から掬われた感じで油断しまくりの大失敗。f(^^;;

そんな些細な問題はあれども、ちょっと遅れて12時過ぎに山水亭に到着。山鹿から先、ずっと「何を喰おうか…」と考えていたのだが結局決まらず、久々にメニューと対峙する。が、結局は決め手に欠いて偉大なる定番「あんかけチャーハン」800円を所望。全ては阿蘇の神のお導き、成すがままに。

お腹いっぱいになったところで瀬の本から牧ノ戸チャレンジ。標高950mの瀬の本ですらところどころ週末の雪がまだ残っているものの、やまなみハイウェイに限ってはさすがに除雪隊の効果でピーク付近でも路面の雪はほとんど皆無。気温も比較的高く木々も黒々としているのに体感的には結構寒く、やっぱ足元が冷えるのは堪えた。(>_<)

牧ノ戸峠の長者原側や水分峠近く、日当たりの悪い森林区間ではシャーベット状の轍が残っててちょっとドキッとしたものの、難無くパスしてそのままR210へスイッチ。

一気に日田もパスして吉井町の五庄屋温泉、桜井の湯でひとっ風呂。沸かし湯だがヌルッとするアルカリ泉質は原鶴と同様で好感触。350円の料金も言う事なし。この季節、湯に浸かって手足がビリビリするのは快感になってくるな…。

温まった後は一気に帰投。福岡市内に入ったところでニュートラルランプが微妙に明暗を繰り返しているのが気になった。「そろそろバッテリー交換時期かな？」と思ったのだが、「その前に定例のオイル＆エレメント交換だ！」と思い出してファミリーユサへ。オイルカードも更新して万全だ。

取り敢えずオイルを変えたらニュートラルランプに不調は回復したのでバッテリー交換は先送り。でもバッテリーだけでなく、チェーンとスプロケもボチボチかも。そういえば、ライダーの喉も要チェック？な、327kmのいつもと同じツーリングだった。

毎度おなじみ酔狂旅人Ｕ氏の来訪。今回は「何をおいても山水亭へ！」との強い要望を承り、DEMIOで阿蘇Express発動。9時過ぎに福岡空港でピックアップしてスタート。今シーズン最強の寒気団に襲われた福岡。初雪を観測した昨日は風が強かったもののあまり雪は降らず、今日も時折雪が舞う程度で回復基調。日田〜別府が積雪通行止の大分道を避けて、ドライコンディションの九州道で植木ICへ。

南下するほどに青空も広がって「なんだ楽勝か？」と思ったのもつかの間、ミルクロードの入口で「この先チェーン規制」の電光表示に妨げられ、抑えの切り札R57へ迂回を余儀なくされる。

慢性的な混雑で知られるR57だが意外にスイスイ流れて難無く赤水を通過。路上の電光表示は「凍結注意」だけで周辺では規制されてなさそうな雰囲気だ。

しかし0℃の気温表示と真っ白けになっている阿蘇山を見上げるとどう考えても阿蘇登山道は丸腰では登れそうも無い気配。現にミルクロードのチェーン規制も表示されてないって事は、アテにならないって事だ。ま、取り敢えずやまなみハイウェイへ向かう。

意外と早く12時過ぎにやまなみハイウェイへスイッチして程なく「瀬の本方面チェーン規制」の電光表示を目の当たりにした。「いちおチェーンは持ってるので行けるとこまで行ってから考えよう」と前進。城山展望台まではほぼドライだったものの、外輪山に上るとところどころシャーベット状の雪がチラホラし始めてかなりイヤな感じが漂った。

それなりに交通量のあるやまなみハイウェイから県道40号線にスイッチしたところでついに完全な雪路に変貌してストップ。しばし熟慮したものの、ここまで来て撤退というのはあまりに口惜しいので、チェーンを装着してあくまでも前進の決意を新たにする。

15分程で装着を終えるのを待っていたかのように激しく雪が降り始め、してやったりとほくそ笑んで山水亭へとクルマを走らせたのだが、肝心のお店が臨時休業という事で、またしても運に見放されたＵ氏であった。

失意のどん底でも活発な腹の虫を「だご汁定食」＠民宿やまなみ****1,000円で静めた後、せっかくチェーンを装着したんだし〜という事で、雪の牧ノ戸越えにチャレンジ。

厳寒の牧ノ戸峠、雪化粧した木々は美しいのだが、陽射しも無くて写真写りすこぶる悪し。風も強くて体感気温は-10℃。幌加内より寒い気がするよ、トホホ。

10分ほど滞在の後、慎重なドライビングでダウンヒル。それでも一度だけ思いっきりスベってしまったが、落ち着いてカウンターをあてて何とか復帰。ふぅ、油断大敵。f(^^;;

せっかくの雪景色ですから雪見風呂と洒落ますか、と九重星生ホテルの山恵の湯へ。800円というのは決してリーズナブルとは言えないお値段だが、この雪景色が付いていると思えば充分満足だ。内湯と4つの露天風呂を1時間半ほどかけて堪能。

山水亭の借りを返して満足したところで16時半に九酔渓経由で帰投。野上でチェーンを外し、開通した大分道で九重ICからサクッとワープして18時半に福岡帰着。

19時にはビラさんと合流し、せっちゃん＠箱崎でもつ鍋をつついて開宴。しかしここのもつ鍋、600円にしてはボリュームあり過ぎ。3人で3人前とちゃんぽん玉2人前を平らげたら、もう焼肉を頼もうという気が失せてしまったよ…。最後はやっぱり花山のラーメンで〆て万事OK。今日も楽しい一日でした。

参照

九重星生ホテル http://www.hosshouhotel.co.jp/

• 山恵の湯 http://www.hosshouhotel.co.jp/onsenkan.html

今朝もすっきり爽やかな青空にはほど遠く、どっちかというと降りそうな気配。しかし、仕事がウマく片づいてゴキゲンなYANOさん、明るくなってきた東の空に望みをかけて8時半にスタート。

今朝7時のアメダス実測値は福岡5℃、甘木と日田で0℃、小国や阿蘇に至っては-2℃と極寒の気配。実際筑紫野から土手ロードにかけて実測気温が4〜5℃で経過し、陽射しが無い事も手伝って体感的にも激しい寒さに見舞われた。

しかも明け方に少し雨が降った形跡があり路面は微妙なウェットコンディション。ということは山間部は積雪凍結の危険性大なので、ファームロードは言うに及ばずR212で大観峰越えも無理かも。

と思いつつ、日田まで来たらドライコンディション。陽射しも復活して気温7℃、気持ち暖かくなってきたので久々のクラシックコースR212で難無く大観峰を越える。

11時半に阿蘇坊中、ライダーはもれなく大盛りサービスという腹ぺこライダー嬉し泣きのお店川瀬食堂へ到着。冬の醍醐味だご汁・たかな飯セットを所望した。

今回お初の「だご汁」、最近流行のヘルシー路線で野菜ばかりのモノとは一線を画す硬派なモノだ。

幾許かのお肉と贅沢に玉子が２つも入ったまさに**「肥後もっこす」**。生姜がたっぷりと効いていて身体ポカポカになるのもこのシーズンには持ってこいの逸品。

もちろん、肝心の「だご」や豆腐もたっぷり入っていて普通の女性なら「だご汁」だけで充分なボリュームは、かの山水亭に匹敵するもので全くもって侮れない。

「たかな飯」は高菜を混ぜて炒めただけのシンプルなもので、何か恨みでもあるのかと勘繰りたくなるような大盛りでも気付いたら平らげてしまえる素朴なウマさだ。

が、何と言っても食後にサービスしてくれる一杯のネスカフェや、**「寒かったらその辺の新聞紙持っていって服の下に入れたらいいよ〜」**と勧めてくれる優しさが嬉しい。ばあちゃん、風邪ひかんごとね。

川瀬食堂 だご汁・たかな飯セット900円
営業：9〜19時 第3木曜定休
熊本県阿蘇町黒川 (R57沿い、坊中駐在所向かい)

食後は大観峰をパスしてミルクロードからやまなみハイウェイへ。「チェーン規制かな〜」と思いつつ瀬の本まで行ったが、幸いにもコンディショングリーンって事でそのまま牧ノ戸峠へ。

法面にチラホラと残っている雪と、ところどころ塩化カルシウムで白くなっていた路面が一昨日の雪を物語っていた。

が、標高1330mで気温は4℃ほどとこの時間で霧氷が残っている事を考えると意外と高い。ただ陽射しが遮られるとかなり寒く、霧氷が残っているのはそのせいだろう。

スカッと晴れそうも無いのでトイレも含めて15分ほどの休憩でリスタート。

長者原まで下ってくると気温はさらに下がって3℃を下まわる。県道40号線にスイッチして豊後中村からR210へ。

こないだと同様に万年の湯でまったり温まった後帰投。土手ロードで少し雨に降られたが、衣装替えするまでも無く雨雲を通過して、17時20分に無事帰着。

あまりの寒さにペース上がらずちょっと距離も延びなかったが、303kmのカウントダウンツーリングだった。

この冬一番の寒気団襲来という予報だったが福岡アメダスの実測値は8℃、陽射しもあって体感的にもそれほど寒くない。甲斐甲斐しく洗濯物を干して9時過ぎにスタート。

クルマの流れを掻き分け掻き分けR3を南下。例によって例の如く大刀洗を経て土手ルートへ。風は強いもののハンドルに付けたデジタル温度計は10℃ちょいで推移。クリアな陽射しを浴びてゴキゲンモードで快走。

鏡坂のヒルクライムはいつもより豪快に。レギュラーガソリンからハイオクに変えた成果かプラグを代えた直後のような低回転のトルク感があり、スロットルフィールもすこぶる良好。そのまま一気呵成にファームロードへコースイン。

しかし日田を過ぎた途端に気温は急降下。ピークの亀石峠付近では4℃を示していた。その先から見上げた涌蓋山は頭をすっかり白く染めて冬化粧。さすがにこの寒さではなんちゃってライダーは影もなく、ガラガラスキスキ悦楽のワインディングを独り占めだ。

11時半にお馴染み山水亭へ。またしても自宅からノンストップ2時間半。オーダーもまたお馴染み「あんかけチャーハン」というのは意外性に欠けるが、やっぱりウマいものはウマい。

満腹ライダーに変身した後はウマいコーヒーで一服、と久住山荘前のどこでもかふぇTONCHANへ。さすがにここも今日は閑散としている。ちょっと勿体付けて「ケニアNo.2」をチョイス。今日はMyカップ持参なので50円off、300円だ。

さてここでも気温は5℃ほどで相変わらず風は容赦無く強い。バイクで走っているなら諦めも付くのだが、じっとしてての風はなかなかツライ。朝よりかなり暖かくなったとは言え、ダブルステンのマグカップに入れたコーヒーも5分ほどですっかりなまぬるくなってしまったので、さっさと飲み干してリスタート。

R442を瀬の本まで戻ってやまなみハイウェイで牧ノ戸越え。峠を越えると雲に陽射しを遮られ気温はさらに急降下。路面も心無しか白っぽくなっていた。長者原まで下ったところで気温は1℃まで下がってたので、峠はマイナスだったかも。

ストレートでは伸びをして身体を解しながら気温3℃の飯田高原を快速クルーズ。適度な寒さと風はエンスー魂を鋭く研ぎ澄ましていくが、凍てつくような空気と強い風はモティベーションを乱暴に剥ぎ取って疲労感だけを残していく。今日はどっちかというと後者かも。

水分峠でそのままR210にスイッチし玖珠まで淡々と。100円の万年の湯で凍った身体を溶き解す。いくぶんぬるいお湯のはずだが、湯に浸けてしばらくすると手足の感覚が一旦無くなってからジンジンとシビレが襲ってくる。やっぱかなり冷えてたんだなぁ…と実感。しかし何ともいい気持ち。これが冬ツーリングの醍醐味だな。30分程くた〜っと浸かってモティベーションも補充したところで帰投。

帰りは久々に『真冬の帰り道』 by 広瀬香美を口ずさみながら定番ルートをノンストップでこれまた快走。皮剥きのダメ押しに夜須高原から冷水峠を周って筑紫野市のシェル石油の天山SSで給油。Puraが99/L円也。282kmで11Lと燃費的には誤差の範囲内だったけど、パワーが上がった分回転数を抑えないと良くなる訳もないか….

というわけでまた飽きもせず326kmも走って積算99619km。10万キロはどこで迎えるか!?