新石垣空港開港

2013年3月7日

1979年当初は白保沖合の埋め立てによる空港建設が計画されていたものの、北半球でも最大級のアオサンゴ群生地が見つかるなど学術的にも極めて貴重なサンゴ礁が壊滅的な影響を受ける事が明らかになると自然保護の観点から大反対が発生。その後、いわゆる「カラ岳陸上案」に変更された後も各方面でのせめぎ合いで揉めに揉めていたのが印象深い。

滑走路が1500mしかなく重量制限から本土直行分の燃料を搭載できないという難儀な空港だったが、2000mの滑走路を備えた新空港が開業しようやく首都圏への直行便の運航が可能になった。

反面、市街地からは15キロほど離れてしまったので、石垣港離島ターミナルまでタクシーで30分、2,500円から3,000円弱。バスだと520円で済むが、時間は50分もかかるそうなので、離島航路への乗り継ぎを考えるとなかなかシビアなところだ。

LCCのピーチも6月に関空線、9月には那覇線が就航予定との事だ。

そういえば、スカイマークが2月から福岡/新千歳線に就航してたのに気付かなかったよ。

新千歳9:50発、福岡13:40発の1日1往復。福岡起点ではダイヤ的にはイマイチだが、片道普通運賃は5万円を超える大手2社に対して半額以下となる19,800円。旅割28や先得が2万円なのに対して、10日前まで予約変更が可能な「フリー10」で1万円とかなりリーズナブルなので、余計に1泊しても十分元が取れそう。エアアジアやジェットスターで乗り継ぎを画策するよりも良さそうだ。