20世紀最後の…という枕詞にももう飽きて来たが、ともかく一日有休を摂れば４連休という事で、晩秋にロングツーリングと洒落る。目標は九州の見残し、佐多岬である。
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| 8時30分 福岡市東区、筥崎宮にて |
7時半に眩しい朝日に優しく起こされる。最高のお天気に否応なしに気分が高まる。いつものようにパンとヨーグルトで軽い朝食を摂りながら、慌ただしく荷物をデイバッグに詰め込む。車庫で眠るCBを起こして、8時半に筥崎宮で安全を祈願してスタート。
筥崎宮 http://www.hanateien.co.jp/
いつものようにR3を南下。少し車が多い気がするが流れに任せて快適に駆ける。甘木を経てゴキゲンな筑後川の土手を快走。10時過ぎに日田に到着し、第１セクションを1時間30分強でクリア。
R212を少し南下したポプラでコーヒーブレイク。天気がいいだけに放射冷却でさすがに寒いが、青空の下で飲む温かいコーヒーで全てが報われる。この天気に誘われてかバイクも多く、夜明大橋のところや日田・高瀬交差点側のコンビニでは数十台のバイクがたむろっていた。きっと小国〜大観峰ルートかな....。
日田からさらにR212を南下。松原ダムからは小国〜大観峰ルートを避けて、県道12号線でオートポリスへ。山間部に入ると紅葉ももう終わり。ミラー越しに見える落ち葉のダンスが冬の訪れを感じさせる。
ミルクロードに抜けると冬の凛とした空気に歓迎された。さむっ....。さらに気合を入れてミルクロードを東へ。もちろん大観峰なんぞには寄らない。今回の目的はまだまだ先なのである。やまなみハイウェイから一の宮を経てR265で高森に向かう。R265に入ってほどなく、ちょっと遅いMark-IIに前を塞がれて「ど〜したもんか」と思案していたところ、車の陰から黒い陰が現れて前輪に「ドン」と軽いショックが....。
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| 12時35分 高森町、月廻り公園にて |
「どひゃ〜、ネコ轢いちゃった…？」とブレーキをかけながらミラーで確認すると、驚いたように走り去るネコの影が見えた。念の為に止って前輪を確認したが、特に血が付いたり変ったところは無く、路上にも横たわるネコの姿は見当たらない。よく考えると、何かを踏んだような下から突き上げるショックでは無かったので、うまい具合に横からタイヤにぶつかった感じになったのかな？ しかもリアには全くショックが無かったから、リアにも踏まれずに幸い軽傷で済んだようだ。と判断し（半分、自分に言い聞かせながら）気を取り直して再スタート。ふぇ〜、勘弁してくり〜。
あっという間にMark-IIに追い付いたので、やはり前はクリアじゃないとね…というわけで今度はサクッとパス。さらに箱石峠の手前で大阪ナンバーのZepherをパスし、12時前に月廻り公園に到着。第２セクションも1時間30分強でクリア。
すきっ腹にうどんを入れて、コーヒーを片手にちょっとだけリラックス。ホントに空が透き通るように青く高い。しばらくぼ〜っと見上げていると、コーヒーをこぼしてしまった....。いけね。
12時40分にリスタート。R325で高森峠を越え、豪快に高千穂へ。やっと前回の違反から５年経って今から大型取ればゴールド免許なんで無意味に飛ばすのは危険。豪快とはいえ、あくまでも基本は大人の走りに徹する。改良工事もだいぶ進んで、田原のトンネルもできたしね。R218に入り、天岩戸神社の案内板を横目に日之影バイパスへ。13時40分に道の駅「青雲橋」に到着。第３セクションは1時間。
