阿蘇Express 3rd - 『お花見ドライブ』 -

Sun, 29 Mar 2009 21:43:47 +0900

今日も今日とて9時19分にTIIDAで出動。

いつものようにR3を南下して9時42分太宰府ICから九州道へ。さすがに午前中だけあって昨日とは打って変わってクルマが多く、緊張の走行。

久留米ICを過ぎると所々で上り坂をきっかけにした混雑が発生。広川SAを過ぎて混雑は収束したかに見えたが、熊本が近づくにつれて混雑がより長くなってきたので、予定通り植木ICを10時46分にワープアウト。ETC休日割引で\1,000也。

植木からはR3～県道53号植木インター菊池線を挟んで菊池グリーンロードへ。かたくなに規制速度を厳守するローカルドライバーの後塵を拝しながらも我慢大人の走りでR325にスイッチ。

ホンダ熊本製作所横の桜並木を抜けて…と思ったところ、おおづ桜祭りが開催されており残念ながら通行不可。一本南側の道へ迂回してミルクロードへアプローチしたが、こちらも街路樹には立派な桜が整備されていて、満開の桜並木はまさに「桜のトンネル」だった。

工業団地を過ぎると桜のトンネルも杉林に変わり、二重の峠を過ぎると一面の「焼け野原」へと景色が一変する。

ミルクロードは普段の週末よりもかえってクルマが少ない印象で、極めて順調に流れて11時47分に大阿蘇展望所着。残念ながら曇り空で陽射しはなく、ここから見る涅槃像もぼんやり。

山水亭にて

久々の「焼とうきび」\200で小腹を大人しくさせる。外気温は12℃程度だが、冷たい風が比較的強く体感的には「寒い」ので、早々にクルマの中へ。

再びミルクロードを走り、うぶやま牧場方面まで遠回りして野焼きの状況を確認してみたが、やはりすでにクロコゲの状態。今年は風の影響で不幸な事故が何件かあったものの、雨は少なかったので遅れず予定通りに終ったようだ。

12時28分、山水亭着。今回は「オムライス」\630と「田舎天ぷら定食」\1,050をチョイス。珠玉の「オムライス」と季節の旬な山菜が味わえる「田舎天ぷら定食」、どっちを選ぶか迷わず頼めるのが２人連れのいいところだ。

13時30分リスタート。ヒゴタイ公園～久住滑空場経由でブラブラ。見事なまでに一面の焼け野原だが、もやっているので写真じゃよくわからんかった…

熊本県阿蘇郡産山村にて

13時58分にどこでもかふぇTONCHAN着。『ブラジル』\350でまったり。今日はここも風が冷たく肌寒かった。

R442を西へ。瀬の本の三愛レストハウスも特に混んでいる様子はなく、普段の週末並み。春休み期間と言う事を考えれば比較的空いているくらいの印象だ。

14時41分、定番の耕きちの湯へ。もしかしたら？と思ったが、今日も待ち時間無しで家族湯へ。穴場万歳。

今日は豊な硫黄臭に加えて白濁度まで濃厚で、ひなびた温泉っぷりが最高潮に達していたよ。

15時40分帰投開始。黒川温泉周辺の桜並木はまだつぼみばかり。今週は花冷えが続いているせいか、3月上旬までの暖かさで平地から松原ダム周辺の山間部まで一気に満開を迎えた事を考えるとギャップが大きいようだ。産山村もまだだし、またお花見第2弾が残っているという事で楽しみにしておこう。

耕きちの湯にて

小国町宮原のジェラトヒルトンで今年初のアイス休憩を挟み、そのままR212を大人しく北上。

時間もまだ早いので日田から先はいつもの通り下道をのんびり。途中、祖母の見舞いに寄道した後、県道76号筑紫野太宰府線～県道35号筑紫野古賀線～県道68号福岡太宰府線と至って順調。

県道112号福岡日田線を除いて全般的に交通量は普段の週末並みかそれ以下。確かに高速道路では鹿児島、長崎、広島などちょっと足を延ばしてきたんだなぁと思われるクルマが目に付いたが、逆に遠出した福岡ナンバーが少なかったように思われるので、差し引き比較的多かったという程度。

阿蘇や久住に至っては思いの外空いていたので、値下げに飛びついた行楽客は高速道路沿線に偏っているような印象ですな。こりゃまた「どげんかせんといかん」の声が大きくなるに違いない。

最後は九州三愛石油のオブリステーション志免SSで給油。表示通りレギュラー\108/Lだった。

福岡東サティのピエトロ粕屋店で夕食を済ませて20時45分帰着。天気はすっきりしなかったが、満開の桜に囲まれて気持ちの良いドライブだった。

【参照】
●どこでもかふぇTONCHAN http://www4.ocn.ne.jp/~toncafe/
●耕きちの湯 http://koukichi.ftw.jp/
●GELATO HILLTON (ジェラトヒルトン) http://www.hillton-big.com/

2009/03/29 on Yano's digital garage