すっかり怠け癖が身に染み付いて、とても宮崎まで遠征する気にはなれず朝からダルダル。晴れの予報がにわかに信じられない曇り空を見上げて更に意気消沈。「週末はまたお天気下り坂」と言う一言に急かされるように飛び出したのは9時半近くだ。
R201東バイパスを流すと、上下両方向で白バイのご厄介になっているクルマが…。後ろを全然見てないから気付かないんだよ、バカ。とあざ笑いつつ篠栗南蔵院前をパス。
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| 英彦山にて |
大野越えから県道60号線に。5ヶ所程あった災害復旧工事が2ヶ所に減っていた。ほぼ1年を費やしてようやく片付きそうな気配だ。
県道90号線を経てR211にスイッチして嘉麻峠をパス。小石原からR500に乗換え、英彦山への豪快なヒルクライムを楽しんで、11時に別所駐車場に到着。平日のデイタイムにも関わらず3台のCBRがたむろしていたのはちょっと意外。
土産物屋が手打ちそば処「草庵」になっていた事はともかく、PHSのアンテナが建っていた事に驚かされた久々の英彦山だ。
冷たい缶コーヒーで一息入れた後は言わずもがなのランチですな。今日のターゲットは過去3度もフラれているいわく付きの村上食堂＠耶馬溪は唐揚げ定食。
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| 本耶馬溪町、村上食堂にて |
今日こそは、と祈りを込めてR500をクレバーに駆けおりる。先日の雨の影響で路面に泥が広がっている箇所があるのだ。
果たして正午前に耶馬溪は村上食堂に到着。「あぁ良かった、今日は開いてるよ」と安堵の顔をしていた事だろう。
さぁ待望の唐揚げ定食。威風堂々とした存在感を示す骨つき唐揚げが2本デンと座した、木訥としたまでの飾り気のない構成は店主の自信の現れか。これだけ大きさで中心までしっかり火が通っているのに、大外の衣はあくまでもサクッと香ばしい食感を失っていない。ビールのつまみに持ってこいの逸品だ。
個人的に肉はもちょっとしっとりした感じが好きなので、どちらかというとジューシーな朝霧に軍配を挙げたいが、パッとした店の少ない耶馬溪では貴重な存在と言って過言ではない。婆さんと叔父さんのふたりだけでやっているそうだが、末永く続けて頂きたいものだ。
村上食堂 唐揚げ定食700円 水曜定休
大分県本耶馬溪町大字曽木2040-6 TEL:0979-52-2317
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| 玖珠町日出生台、県道679号線にて |
後は消化試合。目まぐるしく広狭が切り替わるR500を安心院まで。
続く県道50号線は拡幅整備が行き届いた豪快ロード、気合いを入れてガツンと一発日出生台へ。
緑の自衛隊演習場脇を通る県道679号線もまたゴキゲンロード。何人に邪魔されることなく右へ左へとバイクをリズミカルに傾けワインディングを駆け抜け、スペシャルステージは終了。
玖珠からはR210を流して、14時過ぎに天ヶ瀬のバラの湯へ。天ヶ瀬のお湯は久々だったがやっぱりいい匂いで落ち着く。小一時間の温泉休憩でリフレッシュした後は言わずもがなのルートで帰投。287kmのお手軽ツーリングだった。
