ぐうたらが染みついてなかなか布団から抜け出せない身体に鞭打つように、気合いで8時過ぎに起床。今日は晴れて暖かくなるという予報どおり窓の外は目の覚めるような青空だが、外気温は3℃とまだまだ寒い。しっかりと耐寒装備を整え9時前にスタート。
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| 日田一品街にて |
例によって例の如く最速ルート、入口のR3は『Ride On Time』を景気づけにいまだかつて無いほどイケてる走りで早くも気分上々。実測6℃前後と上昇傾向の気温に合わせて筑後川土手ロードでは速度も高めに推移。
ハートにこびりついた退屈な日常の垢を、鋭い冬の空気で削ぎ落としミラーの彼方へと葬り去る。
県道53号線でチンタラ我慢の走りを強いられたおかげで、日田一品街には少し遅めの10時40分着。温かい缶コーヒーで一服した後、トラディショナルなR212を南下。裏道は快走できたものの、松原ダムから先はバスを先頭にした10台ほどの車列に収まってリエゾン区間に終始。杖立温泉でバスが抜けた後ゴボウ抜きしようと思ったら先頭がセーフティカーだったというオチから、大人しくしていて大正解だったという事だ。
小国町宮原からR442へスイッチすると路肩に薄汚れた雪がちらほら見えるようになるが、路面コンディションは極めて良好。春の訪れを心待ちするかのような残雪の風景を楽しみながらFun Ride。三愛ドライブインでのトイレ休憩を挿んで、正午前に山水亭到着。
さて2004年シーズンを前に「ビフテキ御膳」と「コロッケ定食」がメニューから消え、「ポークステーキ御膳」、「しょうが焼き定食（ぽん酢味）」、「メンチカツ定食」がデビューした山水亭だが、今日は久々という事もあって定番の「あんかけチャーハン」を所望。新メニューは次回の楽しみにとっておこう。
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| 阿蘇山上にて |
やまなみハイウェイからミルクロードに繋いで今年初の大観峰へ足を運んでみたのだが、阿蘇涅槃像は淡いベールに包まれたまま。
まるで春霞のようで雰囲気的には悪くないのだが、折角の雪化粧なのにフォトジェニックで無いのは口惜しい。ならば懐深くまで入るだけだ、と阿蘇登山道坊中線を駆け登る。
昨日ほぼ一週間ぶりに気温が0℃を上まわった阿蘇山上だけに雪はたっぷり。1月14日以降「引き続き火山活動が活発」と言われている阿蘇中岳の噴煙もなかなか活発で、フォトジェニックだ。天気に恵まれた事も含めて今シーズン最高の雪景色をしばし堪能する。
14時を迎えて陽が傾き始めたところで撤収。帰りもタッカタッタと大人しくR212を北上。15時15分に日田一品街到着。日田から先は寄り道をして帰った事も手伝って不運な事もあったのだが、それはそれで明日以降明らかにするとして、今日のところは無事これ名馬な340kmの楽しいOnedayツーリングだった。
【参照】
●気象庁 火山情報 http://www.jma.go.jp/JMA_HP/jp/volcano/
┗阿蘇山 火山観測情報 第13号 平成16年2月9日11時30分
■アメダス 観測データ http://www.jma.go.jp/JMA_HP/jp/amedas/japan/kion.html
┗2004年02月11日 阿蘇山（アソサン） 毎正時の観測データ (ローカル保存)
■気象データ電子閲覧室 http://www.data.kishou.go.jp/
